★ 2021 하비상 올해의 책 & 최고의 아동·청소년 책 2관왕 ★
★ 2020 뉴욕공공도서관 올해의 책 & 블루틴 블루리본 선정 도서 ★

“엄마는 있는 그대로 너를 사랑해.”
언어의 벽을 넘어 서로를 이해할 수 있게 되는 엄마와 아들의 마법 같은 이야기
만일 부모님과 다른 언어를 쓴다면 어떨까? 마음속에 담아 둔 진심을 표현할 수 있는 단어조차 알지 못하는데도 서로를 사랑할 수 있을까? 데뷔하자마자 2021 하비상 2관왕을 거머쥔 신예 작가 쭝 레 응우옌의 그래픽노블 데뷔작 《매직 피시》는 언어의 벽을 넘어 서로를 사랑하는 방법을 알아가는 두 모자의 이야기를 서정적으로 그린 작품이다.
주인공 티엔은 베트남 난민 가정에서 태어난 미국인 소년으로, 베트남보다는 영어가 익숙한 반면, 엄마인 헬렌은 아직 영어가 서툴다. 엄마의 영어 공부를 돕기 위해 매일 밤 함께 동화를 읽는 티엔에게는 누구에게도 말하지 못한 비밀이 있다. 문제는 이 비밀을 부모님에게 설명할 수 있는 베트남어가 있는지 없는지조차 모른다는 것이다. 헬렌은 헬렌 나름대로, 과거와 달라지고 있는 자신의 모습에 혼란스러운 한편, 티엔이 자신을 엄마와 다르다고 느끼는 것 같아 걱정이다. 헬렌은 서툰 영어를 대신해, 티엔만을 위한 동화의 결말을 들려주며 아들에게 진심 어린 사랑과 응원을 보낸다. 티엔과 헬렌 두 사람의 이야기는 이 책을 읽은 독자들에게 스스로 삶의 해피 엔드를 만들 수 있다는 용기를 선사할 것이다.

[줄거리]
티엔은 베트남 난민 가정에서 태어난 미국인 소년이다. 영어를 잘하지 못하는 엄마 헬렌을 위해 매일 밤 함께 동화를 읽는 다정한 아들이기도 하다. 동화는 주로 사용하는 언어가 다른 티엔의 가족에게는 대화의 징검다리인 셈이다. 그런 티엔에게는 부모님에게 말하지 못한 비밀이 있다. 문제는 부모님에게 비밀에 대해 설명할 수 있는 베트남어가 있는지조차 모른다는 것이다. 과연 티엔은 부모님에게 이 비밀을 털어놓을 수 있을까?