세계화가 심화되는 오늘날의 국제적 맥락에서 선진 복지국가들의 사회보장 및 복지제도를 비교검토하고, 그 발전과정과 현황을 분석하여 문제점과 전망을 소개하는 것은 매우 필요한 과제이다.
비교연구의 목적은 한 사회에 대한 이해를 높이기 위해서이며, 동시에 하나의 일반화된 이론으로 설명하려는 데 있다. 따라서 한국 사회의 전체적 삶의 질을 높이기 위한 사회복지의 거시적 연구 목표는, 우리의 사회복지 제도가 외국의 영향하에 발전해 왔다는 역사적 배경에서뿐만 아니라, 향후 복지 발전의 방향성을 전망하고 우리의 위치를 반성하는 데에도 반드시 필요하다.
그러한 맥락하에서 본 연구는 비교사회복지에 대한 방법론과 비교사회복지의 각 분야별 쟁점의 논의를 통해 빈곤정책, 사회보장, 보건의료와 가족 정책, 근로연계 복지 정책 등으로 나누어 비교사회복지적 방법론을 적용하고 분석할 구조와 전망을 제시하고자 한다.
한국의 사회복지 제도가 많은 부분 외국의 영향을 받아왔고, 또한 앞으로 세계화되어 가는 추세에 발맞추어 한국의 복지가 외국에도 영향을 충분히 줄 수 있으리라고 생각되므로, 국제적인 맥락에서의 비교사회복지연구는 향후에 인간의 삶의 질 향상에 기여하는 연구 분야로서 지속적인 관심을 필요로 한다.
비교사회복지 관련 연구는 국내에서 여러 복지 분야별 선행연구(빈곤정책, 노인복지, 복지국가, 지역복지 등에 관한)가 논문의 형태나 단행본 연구로 다수 출간되었으나, 비교사회복지의 방법론과 총괄적인 연구서는 드문 실정이다. “비교사회복지론”을 알아보고자 하는 학생들에게 안내서가 될 만한 교재가 필요하다고 생각된다. 본 연구를 통해 “비교사회복지론”의 교과서로서도 활용될 수 있고, 안내서가 될 만한 저술을 펴내고자 한다.

[목차]