과거와 현재, 미래가 담긴 열두 점의 도자기 이야기

박물관에서 가장 많은 양을 차지하고 있는 유물이 무엇인지 아시는지? 바로 도자기다. 저 오랜 석기시대부터 오늘에 이르기까지, 어쩌면 다가올 미래에까지 도자기는 인류의 곁에서 함께해 오고 있고, 또 함께할 것이다. 도자기를 통해 살펴보는 세계사가 흥미로운 것은 바로 이 지점이다. 도자기는 인류 역사에서 매우 중요한 교역품이었다. 대륙과 대양을 넘어 다녔고, 전 세계를 하나로 연결시켰다.
책에서는 한국, 중국, 일본을 비롯한 서아시아와 유럽, 그리고 전 세계의 대양을 넘은 도자기를 통해 당대 나라들의 역학관계와 문화 교류를 드러내 보이고 있다. 먼 옛날부터 사람들은 도자기로 음식 먹고 요리하고 보관하고, 정치 활동과 전쟁을 하고, 종교 의례를 하고, 문화적 취향을 드러내고, 과학을 발전시켰다.
구석기시대에 탄생한 인류 최초의 도자기 돌니 베스토니체 여인상부터 우리를 우주로 안내해 준 자기 타일까지, 인류의 도자기 제작 기술은 엄청난 발전을 이룩했지만, 둘 다 같은 도자기라는 사실은 달라지지 않는다. 인류의 역사는 곧 도자기의 역사였다.