들뢰즈에 관한 연구로 벨기에 루뱅 대학에서 박사학위를 받고, 지속적으로 현대 철학 연구에 몰두해 온 서동욱 교수의 신간이다. 저자는 그간 철학서, 시집, 에세이, 문학 비평 등을 통해 여러 방면에서 독자와 소통하며 현대의 다양한 쟁점들을 검토해 왔다.
이 책 『차이와 반복의 사상-들뢰즈와 하이데거』는 현대 사상의 핵심에 가닿으려는 시도의 산물이다. 철학의 중심에는 늘 존재론이 있었다. 그리고 현대 존재론을 대표하는 두 사람을 꼽자면, 하이데거와 들뢰즈이다. 약 40년의 간격을 두고 현대 존재론의 대표작이 독일과 프랑스에서 출현하는데, 하이데거의 『존재와 시간』(1927)과 들뢰즈의 『차이와 반복』(1968)이 그것이다. 흥미롭게도 이 두 책의 핵심을 이루는 공통적인 개념이 바로 ‘차이’와 ‘반복’이다. 이 두 사상가는 ‘차이’와 ‘반복’을 철학의 핵심 개념으로 제시하며 현대적 사유의 길을 열고자 한다. 저자의 표현을 빌리면 이 두 철학자는 각자의 방식으로 은행의 방어망을 뚫고서 같은 금고(金庫) 앞에 서서 마주 보게 된 두 도둑과 같다. ‘너도 이 비밀의 방까지 찾아올 수 있었네!’ 깜짝 놀라며 사람들은 두 도둑의 비밀스러운 생각에서 ‘차이’와 ‘반복’의 사상을 읽어낸다. ‘차이’와 ‘반복’을 바탕으로 우리 시대는 존재론, 정신분석, 예술철학 등의 드넓은 영역에서 놀라운 수확을 거두어들인다. 이 책은 그 수확의 기록이다.