우리가 정복해야 할 미래의 과학 분야는
유전자 암호를 해독한 것처럼 생체전기 코드를 해독하는 것
우리 몸은 전기 아니면, 아무것도 아니다!

현대 생물학의 새로운 지평을 열게 될 생체전기에 대한 최초의 교양서가 출간되었다. 인간의 운명을 결정하는 것이 단순히 유전자뿐만 아니라 전기이기도 하다는 새로운 패러다임을 제시하는 이 책은 뼈, 피부, 신경, 근육 등 우리 몸의 모든 세포가 배터리처럼 전압을 가지고 있다고 설명한다. 모든 생명현상과 지능 활동은 거기서 비롯된다. 우리는 뇌를 언급할 때마다 아드레날린이나 도파민, 아세틸콜린, 세로토닌 같은 신경전달물질을 떠들지만, 이들이 분비된다고 해도 결국 전기신호를 유발하지 못하면 뇌 활동에는 아무런 변화가 없다. 즉, 인간은 모름지기 ‘호모 일렉트리쿠스’인 것이다.

저자 샐리 에이디는 이 책에서 생명과 지능의 본질이라고 할 수 있는 ‘생체전기’ 현상을 상세하게 다룬다. 그것을 발견했던 짜릿한 역사적 순간에서부터 뇌와 우리 몸 안에서 생체전기가 만들어지고 작용하는 과정을 과학적으로 설명한다. 그리고 생체전자공학 분야에서 생체전기를 조절해 인공적으로 생명현상을 만들고 인간 뇌를 모사하려는 미래 과학까지 서술한다.

예를 들어, 생체전기가 잘못되면 질병, 기형, 암이 발생할 수 있다. 하지만 생체전기를 제어하거나 교정할 수 있다면 악성 세포를 건강한 세포로 되돌릴 수 있으며 세포, 장기, 심지어 사지까지 재생할 수 있게 된다. 뿐만 아니라 노화를 늦출 수도 있어 전기가 건강에 미치는 영향은 놀랍다고 할 수 있다. 우리가 정복해야 할 미래의 과학 분야는 유전자 암호를 해독한 것처럼 생체전기 코드를 해독하는 것일지도 모른다. 생명의 본질을 알고 싶다면, 이 책부터 읽어야 하는 이유이다. ‘전기 없이 생명 없다’는 놀라운 통찰을 얻게 될 것이다.