퀴로가 교수가 뉴런의 활동을 관찰하며 발견한 “제니퍼 애니스턴 뉴런”은 미국 드라마 〈프렌즈〉에 출연한 것으로 유명한 제니퍼 애니스턴이라는 여배우가 연관된 모든 것 - 그녀의 사진과 목소리, 같은 작품에 출연한 캐릭터 등 - 에만 반응을 보이는데, 이 발견을 통해 인간의 뇌는 모든 정보를 일일이 기억하기보다는 특정 개념들 사이의 연관 관계에 기초하여 정보를 선택적으로 추출하고 이해하는 것으로 파악된다. 이러한 인간의 능력은 수백만 년 동안의 진화의 결과, 수없이 많은 시행착오의 결과이다.

따라서 문자 메시지, 이메일, SNS 등에 의해 하루 신문 174개 분량의 정보 폭격을 당하는 현대 시대에 살고 있는 우리는 뇌의 능력을 단순한 암기가 아닌 이해와 사고에 집중해야 한다. 인터넷과 첨단기기는 우리가 기억과 관련된 사소한 일들을 맡기고 더 중요한 생각에 집중할 수 있게 해주는 동시에, 우리가 다 소화하지 못하는 양의 정보를 폭격해 우리의 자유 시간을 잡아먹는다.

이렇듯 양날의 검인 인터넷과 첨단기기를 현명하게 사용하는 길은 우리의 결정에 달려 있다. 스마트폰을 언제 켜고 끌지, 얼마나 인터넷 웹페이지를 빠르게 읽을지 결정하는 것은 바로 우리다. 첨단기술은 우리의 이해를 도울 수는 있지만 이해 자체를 대체할 수는 없다. 퀴로가 교수는 이 책을 통해 우리가 지니고 있는 기억과 뇌에 관한 오래된 편견을 깨부수는 동시에, 현대 시대에 우리가 이 첨단기술의 노예가 아니라 주인이 되는 법을 제시하고자 한다.