애거사 크리스티와 더불어 추리소설의 황금기를 이끈
거장 엘러리 퀸이 선정한 세계 베스트 초단편 추리소설 걸작선

엘러리 퀸의 13번째 그리고 마지막 앤솔로지
《미니 미스터리》는 ‘가장 참신한 착상을 가진 앤솔로지’를 표방한 엘러리 퀸의 13권의 주제별 추리소설집 가운데 마지막 앤솔로지이다. 1939년 ‘독자에 대한 도전’이라는 주제 아래 첫 앤솔로지가 출간되었고 이어 1941년에는 추리소설 마니아들 사이에서 손꼽히는 ‘101년의 엔터테인먼트가’ 나왔다. 그리고 이후 스포츠와 도박을 주제로 한 작품, 여성이 탐정이나 범인으로 등장한 작품, 홈즈가 등장하는 작품의 패러디만을 모은 것 등 각각 개성 있는 앤솔로지들이 출간되었다.

흔히 추리소설이라고 하면 사람들은 셜록 홈즈 같은 탐정을 떠올린다. 하지만 현대 추리소설에서는 다양한 분야로 영역을 넓혀가며 역사, 의학, 법정 스릴러들이 나오고 있다. 그렇지만 아무리 시간이 지나도 변하지 않는 추리소설의 매력은 바로 작가와 독자가 벌이는 두뇌싸움이다.
엘러리 퀸이 선정한 초단편 추리소설 모음집인《미니 미스터리》는 바로 이러한 추리소설의 매력을 유감없이 드러내고 발휘하는 작품들로, 소설 분량이 대부분 2페이지에서 길어야 다섯 페이지를 넘지 않는다.

딕슨 카와 크레이그 라이스와 렉스 스타우트와 앤소니 바우처와 줄리언 시몬즈, 리콕, 던세이니 심지어 세르반테스, 오 헨리, 모파상, 에드가 앨런 포의 작품이 한자리에 모여 있는 이 《미니 미스터리》에는 50명의 작가가 쓴 51편의 단편 추리소설이 들어 있다.

앤솔로지의 구성을 보면,
최초의 미니 미스터리 / 미니 범죄소설 / 미니 미스터리 / 미니 클래식 / 미니 셜록 홈즈 / 미니 탐정소설 / 최후의 미니 미스터리 등으로, 추리소설의 기본 뼈대의 거의 모든 것이 담겨 있다.

출근길 전철 안에서, 인생이 정말 무료하게 느껴질 때 인간의 모든 아이러니와 폭력과 비극과 유머와 고통과 페이소스가 맛깔나게 버무려진 초미니 미스터리 한 편을 읽을 수 있다.