정치란 ‘몫 없는 이들의 몫’을 찾는 과정이다
어떻게, 무엇을 위해, 누구를 위해 정치할 것인가?
성취와 좌절의 순간을 쌓아 자신만의 ‘이야기’를 만들어 낸 여성 정치인 21명의 여정

● 세상을 바꾼 여성 정치인 21명이 꿈꾸는 새로운 정치!
정치란 무엇인가? 식상하게 느껴질 수 있지만, 정작 쉽게 대답하기 어렵다. 2021년 3월 8일 ‘여성의 날’에 맞춰 출간된 『여성, 정치를 하다』는 다양한 배경과 이력을 가진 전 세계의 여성 정치인 21명의 삶을 통해 이 질문을 새롭게 던진다. 이 책의 여성들은 기존의 정치에 요구하는 것에 그치지 않고, 직접 정치의 주체로 나선다. 여성이 하는 정치는 기존의 정치와 무엇이 다를까? 여성의 삶과 말과 글에 꾸준히 관심을 가져 온 저자는 그들의 성취와 좌절을 톺아보며, 남성적 권력으로 이해되던 정치를 여성적 관점에서 재구성한다. 여성의 정치에 귀 기울일 때, 우리는 새로운 정치, 새로운 세상에 대한 실마리를 얻게 된다.
무엇을 위해, 어떻게, 누구를 위해 정치를 하는지 각기 다른 이유와 소명을 가진 여성들의 삶은 정치의 의미와 가능성을 무한히 확장한다. 여성의 역사는 교육 받을 권리와 투표할 권리, 자신의 몸에 일어나는 일을 스스로 통제할 권리, 정당한 자격에 따라 일할 권리 등 인간으로서 당연히 누려야 할 여러 권리를 빼앗긴 상태에서 매번 하나씩 투쟁을 통해 극복한 역사다. 이 책의 여성들은 전문 영역에서 최초의 여성이라는 수식어를 받기가 부지기수였고, 여자가 해낼 수 있겠냐며 자질을 의심 받았으며, 제 힘으로 이뤄낸 성취를 폄하 당했다. 그러나 이들은 실패 앞에서 그저 멈추지 않았고, 개인의 행보 하나하나는 그대로 세상의 변화를 의미하는 큰 꺾임으로 역사의 중요한 마디를 만들어 냈다. 실패할 것을 알면서도 가는 것, 그 이유는 자신이 내딛는 한 걸음이 새 길을 만들어 가는 초석임을 믿었기 때문이리라.

“나는 여성 정치인들의 성취와 좌절을 평가하기 위해 이 책을 쓰지 않았다. 나는 왜 한 여성이 패배할 것을 알면서도 정치에 뛰어들었는지 그 이유를 짐작해 보고 싶었다. 그들이 남긴 말과 차마 남길 수 없었던 말 사이의 간극을 조심스럽게나마 상상해 보고 싶었다. 동시에 극적으로 승리를 거둔 여성 정치인의 전략과 그들이 살았던 시대를 분석해 보고 싶었다. 이들의 도전으로 세상이 얼마나 달라졌는지, 무엇보다 우리는 지금 이곳에서 무엇을 해야 하는지 함께 생각해 보고 싶었다.”
-「프롤로그」에서