우리의 존엄성과 자존심, 명예를 회복시키는 ‘사과’
‘사과 심리학’의 학문적 틀을 마련한 책 《사과에 대하여》

《사과에 대하여》는 매사추세츠 의대학장을 지낸 사회심리학자 아론 라자르가 역사적, 정치적, 개인적 사례를 분석해 사과에 대한 학문적 이론을 최초로 정립한 책이다. 사과의 정의와 가치, 가해자와 피해자 입장의 욕구, 성공하는 사과 과정, 사과의 동기와 회피의 이유, 사과의 조건에 대한 협상, 사과와 용서의 관계 등을 입체적으로 분석한다.

아론 라자르는 1,000여 건의 사과 사례와 임상 경험을 통해 사과의 가치를 새롭게 발견한다. 그는 사과가 사람들 사이에서 일어나는 가장 심오한 상호작용이라고 설명하면서, 이 단순한 행위에 따르는 복잡한 질문들을 던지고 답한다. 우리가 사과하는 이유는 무엇일까? 사과는 왜 생각보다 어려울까? 어떤 사과는 관계를 치유하는데, 어떤 사과는 왜 실패에 이를까? 사과는 언제 해야 할까? 용서와 사과의 관계는 무엇일까?
그는 부끄러움, 죄책감, 굴욕, 정서적 고통, 사과를 꺼리는 마음, 사과 행위의 단순함, 자발적인 용서 등의 키워드를 활용해 사과를 조명한다. 나아가 개인을 넘어 집단과 국가 사이의 사과 사례를 통해 국가 및 국제 갈등에 대한 깊은 이해와 해결책을 제시한다. 누구에게나 지금 당장 사과할 기회가 있다는 것을 강조한다.