마치 인생처럼, 결코 하나의 단어로 단정 지을 수 없었던 여행의 기록!

매거진 에디터로 일하며 10년 넘게 쉼 없이 달리다보니 어느 덧 30대 중반. 몸이 아파서 병원을 다녀야 했고, 회사도 그만두었다. 몸은 물론이고 생활에 있어서도 불완전한 상황들이 밀려왔다. 그렇게 잠시 멈춰 서게 된 저자는 아름다움을 보는 경험, 그것이 인생을 바꿀지는 알 수 없었지만 그 경험을 하기 위해 떠나기로 했다.

『불완전하게 완전해지다』는 2월부터 7월까지, 짧다면 짧고 길다면 긴 남미여행을 마친 저자의 이야기를 담은 책이다. 칠레의 비야리카 화산을 등반할 때는 죽을 만큼 힘들었지만, 에콰도르의 몬타니타에선 늘어지게 누워서 하루를 보냈고, 쿠바의 비냘레스에서는 외로움에 눈물지었고, 페루의 우아라스에선 아름다운 대자연에 감동받아 울었다.

때로는 돈을 아끼겠다고 더 저렴한 숙소를 찾아 헤맸지만, 돈 따위 상관 않고 술을 왕창 사기도 하는 여행. 이랬다가 저랬다가 하는 게 아니라, 이런 날과 저런 날을 보냈다. 본능에 충실했고, 보고 싶은 것을 보기 위해 시간과 돈을 투자했다. 그렇게 보낸 시간은 한 단어로 표현할 수 없을 만큼 다양한 풍경과 감정을 불러일으켰다.

내 삶이 아닌 곳에서 새로운 삶을 만나기 위해, 불완전한 땅 위에서 온전한 나 자신을 만나기 위해 불확실성의 세계로 자신을 밀어 넣었던 저자는 후회와 부족함도 남았지만 지금의 자신은 떠나기 전과 분명 다르다고 말한다. 그리고 이야기한다. 인생은 무지 길다고. 그렇기에 조금 더 용기 내고 애써도 되지 않을지 묻는다. 세상엔 해서 후회보다 안 해서 후회되는 일이 더 많으니까.