인생의 정답을 찾아 헤맬 때, 고전에서 삶의 진리를 깨닫다!

『노력론』은 혼잡한 세상에서 살아남기 위해 내 안에 숨겨진 잠재력을 꺼내야 할 때 읽어야 할 책이다. 이 책의 저자인 고다 로한은 처음부터 좋은 운명을 타고난 사람은 없으며, 다들 자신의 의지로 운명을 개척해 나가야 한다고 주장한다. 저자의 주장대로 아무 노력 없이 저절로 복이 하늘에서 뚝 떨어지는 법은 없다. 좋은 기운을 확장시켜 유지하고, 좋은 성품을 갖도록 배움을 게을리 하지 않으며, 심신을 바르게 다스려 건강하게 살 때 비로소 복 받은 인생을 누릴 수 있다. 또한 복(행운)이 저절로 떨어지기를 기다리는 사람들에게 석복(惜福)과 분복(分福), 식복(植福)의 정신을 일깨워 주었으며, 기(기운)ㆍ시간ㆍ계절ㆍ마음ㆍ질병이라는 주제를 통하여 인생 전반에 대해 말하고 있다.

1913년 출간된 이후 지금까지 이 책이 널리 읽히는 이유는 심오한 인생의 진리를 보편적인 가치로 쉽게 설명했기 때문이다. 여전히 현존하는 ‘일본 최고의 자기계발서’라는 평가받는 것을 보면, 진리는 100년이라는 시간을 뛰어넘어도 통하는 게 분명하다. 물론 자기계발서 몇 권 읽는다고 인생이 갑자기 달라지지는 않을 것이다. 그러나 이 책 《노력론: 생각을 현실로 만드는 힘》은 다르다. ‘세월이 흘러도 변하지 않는’ 고전의 가치를 일깨워 주는 이 책의 메시지에 귀 기울인다면, “내가 좀 더 젊었을 때 이 책을 읽었더라면 지금의 모습보다 더 나은 삶을 살고 있지 않을까”라고 한 역자의 말이 결코 빈말이 아님을 알게 될 것이다.